Investigación liderada por el HUB Ambiental UPLA, en colaboración interinstitucional
y comunidades locales, y publicada en mayo de este año en la revista Toxics, reveló la
acumulación de contaminantes en especies de interés de la pesca artesanal,
advirtiendo potenciales peligros para la salud humana y brechas evidentes en la
normativa alimentaria nacional.
La investigación internacional liderada por el HUB Ambiental de la Universidad de Playa
Ancha (UPLA) reveló la presencia de ocho metales pesados potencialmente tóxicos en
especies marinas de consumo habitual en la bahía de Quintero-Puchuncaví. El estudio
realizado en conjunto con el GORE Valparaíso, la SEREMI de Medio Ambiente y
comunidades locales, no solo evidenció un riesgo sanitario por la ingesta de estos
recursos, sino que también identifica vacíos en la normativa chilena vigente para regular
este tipo de contaminantes.
Impulsado por la preocupación de los habitantes de la zona, el equipo encabezado por
la investigadora Stephanny Curaz Leiva, del Doctorado Interdisciplinario de Ciencias
Ambientales de la UPLA, y el Dr. Claudio Sáez Avaria del HUB Ambiental UPLA,
muestreó en 2022 y analizó la acumulación de cadmio, cromo, cobre, manganeso,
plomo, vanadio, zinc y mercurio en sedimentos y diez especies marinas comestibles. El
estudio, financiado por proyectos ANID y el GORE Valparaíso, contrastó los resultados
obtenidos en la bahía de Quintero-Puchuncaví con un sitio de control en la bahía
Quintay, permitiendo dimensionar el impacto de la actividad industrial en la
biodiversidad y la seguridad alimentaria de la región.
Los resultados publicados en mayo de este año por la revista científica Toxics,
confirmaron que la tendencia refleja que la contaminación industrial resulta en mayores
concentraciones de metales en sedimentos y en los tejidos de las especies analizadas
en la Bahía de Quintero-Puchuncaví, en comparación con los resultados obtenidos en
las especies de Quintay. Las concentraciones de cadmio y plomo superaron los límites
máximos permitidos por regulaciones nacionales e internacionales usadas como
referencia. Aquello fue medido en especies explotadas y de cotidiano consumo
producto de la pesca artesanal, como los peces: rollizo (Pinguipes chilensis) y Bilagay
(Cheilodactylus variegatus), el molusco ostión (Argopecten purpuratus) y los crustáceos
jaiva peluda (Romaleon setosum) y cangrejo nadador (Ovalipes trimaculatus).
Riesgos para la salud y brechas en normativa
La aplicación de un modelo Target Hazard Quotient (THQ) de evaluación de riesgo
humano asociado al consumo productos del mar, demostró que las concentraciones de
cadmio en jaiba peluda y ostiones de la bahía de Quintero-Puchuncaví indican un
riesgo inminente para la salud de los consumidores habituales de estas especies, tanto
para hombres como mujeres, según permite abordar el modelo.
Por otra parte, se detectó una brecha regulatoria importante: La normativa chilena
vigente, el Decreto DS. 977/96 sobre el Reglamento Sanitario de los Alimentos , no
establece límites de cadmio para productos del mar, y mantiene umbrales de plomo
más permisivos que los estándares internacionales de la Unión Europea y el Codex
Alimentarius de la FAO . Esta situación genera incertidumbre sobre la seguridad
alimentaria de los alimentos de origen marino en zonas costeras industrializadas, lo que
resalta la necesidad de la actualización urgente de la regulación alimentaria nacional.
Debido a lo anterior y como se profundiza en la publicación, la vigencia de los
resultados -dada la creciente expansión industrial en la zona-, refuerza la necesidad de
desarrollar monitoreos frecuentes de los recursos marinos de la bahía de Quintero-
Puchuncaví, que permitan valorar en un continuo especies que puedan representar un
riesgo para la salud de las personas, afectar la pesca artesanal, como también para
identificar las potenciales fuentes de los metales de interés toxicológico.
Ciencia con sentido social y alcance internacional
La investigación se publicó en Toxics, ubicada en el cuartil uno de revistas indexadas
Web of Science de Clarivate.
El artículo fue desarrollado por un grupo multidisciplinar de investigadores y
estudiantes, estos últimos del Doctorado Interdisciplinario en Ciencias Ambientales de
la UPLA con el Doctorado en Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la Universidad de
Alicante (UA), España. Contó con el apoyo local, tanto personal y logístico de la Caleta
de Pescadores de Ventanas, a través del excore Carlos Vega Bernal, como de las
comunidades por medio de la fundadora de la organización Mujeres de Zona de
Sacrificio (MUZOSARE) en Resistencia Quintero-Puchuncaví,Katta Alonso Raggio. Así
también, se contó con apoyo y retroalimentación del exseremi de Medio Ambiente,
Hernán Ramírez Rueda, y financiamiento a través de distintos proyectos ANID como del
GORE Valparaíso.
Esta sinergia es destacada por la doctorante Stephanny Curaz Leiva, quien sostuvo
que “se puede desarrollar ciencia de calidad con sentido social y en colaboración
con las comunidades y autoridades, atendiendo a una problemática ambiental
histórica y latente en la Bahía de Quintero-Puchuncaví”. Además, precisó que “el
estudio deja en evidencia el peligro inminente que se mantiene en la zona con
respecto a productos pesqueros de consumo humano, como también importantes
brechas de normativa que es necesario atender para salvaguardar la salud de los
ecosistemas costeros y la población”.
En tanto el Dr. Claudio Sáez Avaria enfatizó el carácter interinstitucional e
internacional de la investigación, al afirmar que “desde el liderazgo del HUB
AMBIENTAL UPLA se crea una red a la que se suman investigadores adscritos a
importantes instituciones a nivel nacional e internacional, de manera de seguir
contribuyendo con ciencia de frontera para responder a las problemáticas
socioambientales relevantes de Chile, y en particular de nuestra Región de
Valparaíso”.
El estudio está también firmado por coautores como los Dres. María José Díaz (PUCV),
Iván Sola (PUC), Sebastián Klarian (UNAB; University of Conneticut, EEUU,) Jhoel Ruiz
y Gabriela Lobos (UV), Céline Lavergne y Verónica Molina(UPLA), como también de
nuestros también estudiantes de doctorado Macarena Pérez, Brittany Paredes y Daniel
González (UPLA).
El artículo se puede descargar en acceso libre en: https://www.mdpi.com/2305-
6304/14/5/397
