En la actualidad, tanto el crecimiento de la población como el crecimiento económico y las
actitudes hacia el trabajo, el ocio y los viajes, así como cambios en la valoración y los
nuevos comportamientos socioculturales hacen que la actividad turística se enfrente a
nuevos retos.
El flujo de turistas internacionalesen los últimos treinta años casi se ha cuadruplicado en
los distintos destinos. El turismo interno se ha intensificado y, a la vez, los flujos de
turistas se han extendido, prácticamente, a todos los países y localidades del planeta.
Hoy existe una necesidad de aprender y conocer sobre otras culturas y su historia, así
como contactarse con entornos, atractivos naturales y culturales. Es esta búsqueda
constante de experiencias la que va generando distintos tiposde turismo (sol y playa,
cultura, aventura, etc.) que, a su vez, provocan distintos impactos en los territorios, tanto
en lo medioambiental como en lo socio cultural y económico.
En las últimas décadas se ha acrecentado la sensibilización sobre temas de
sustentabilidad, que en sus inicios hacía referencia al entorno natural. Sin embargo, hoy
incluye los ámbitos sociales, culturales y económicos, donde el turismo no puede
quedarse al margen. Este desarrollo o gestión sustentable del turismo, está basado en
darle un uso adecuado a los recursos naturales, respetar y promover la autenticidad
socio-cultural de las comunidades anfitrionas y asegurar un desarrollo económico viable a
largo plazo para la comunidad y sus territorios.
Sin una gestión sustentable del turismo se corre el riesgo del deterioro de los recursos y
atractivos existentes y pone en juego el patrimonio cultural y medioambiental de los
territorios. Esta condición de sustentabilidad, es aplicable para todos los destinos y para
todos los tipos de turismo.
El turismo sustentable es uno de los retos de cara al futuro, ya que es un criterio relevante
en las decisiones de compra de los turistas a nivel mundial, de los gobiernos, organismos
internacionales de desarrollo, instituciones académicas y organizaciones no
gubernamentales, quienes reconocen que sin la aplicación de la sustentabilidad, no es
posible generar un auténticoprogreso en los lugares y territorios donde se desarrolla el
turismo y sus actividades.
En este contexto, en Chile, la nueva institucionalidad del turismo, Ley 20.243/2010, del
sistema institucional para el desarrollo del turismo, Titulo I, Artículo 2 declara que “el
turismo constituye una actividad estratégica para el desarrollo del país, siendo prioritaria
dentro de las políticas de Estado, por lo que éste deberá promoverla de modo armónico e
integral, impulsando su crecimiento sustentable en conformidad con las características
de las regiones, comunasy localidades del país”.
Para lograr este desarrollo sustentable es fundamental trabajar mano a mano. Es decir,
comprometernos y entender que todos los actores del turismo somos responsables. Por lo
tanto, deben estar involucrados y comprometidos las autoridades, empresarios,
residentes, visitantes y todas las personas que de manera directa e indirecta, están
implicadas en el desarrollo y operación de las actividades turísticas.
El Valle de Aconcagua es un territorio que tiene amplias condiciones para el desarrollo del
turismo en todas sus formas. Sin embargo, debemos tomar concienciade preservar y
utilizar los recursos naturales y culturales sin comprometer su uso futuro para poder
disfrutar las múltiples experiencias que solo en este territorio se pueden vivir.
