¿Estoy padeciendo un resfrío común, o se trata de una rinitis alérgica?.

Congestión nasal, estornudos, ardor en ojos y de garganta, son algunos de los
síntomas que más se repiten por estas fechas y que hacen dudar de lo que le
pasa al organismo. “¿Estaré enfermo o será sólo una reacción alérgica?”, es la
pregunta que muchos se hacen esperando una respuesta rápida. Y es que estas
molestias que se catalogan de inofensivas y pasajeras pueden tornarse más
complejas, generando reacciones que afectan a la calidad de vida si es que no
son tratadas a tiempo.
El Dr. Jorge Vizcarra, otorrinolaringólogo de Clínica Ciudad del Mar, explica que la
rinitis alérgica tiene su origen en el sistema inmunológico del organismo, que al
verse expuesto a ciertos aeroalérgenos ―sustancias o factores
medioambientales, como ácaros del polvo, polen y especies arbóreas―,
comienzan a inflamar la capa interna de la nariz (mucosa nasal), provocando
secreción, estornudos, picazón y obstrucción que dificulta el descanso nocturno,
entre otras.
“En el paciente con rinitis alérgica, este conjunto de síntomas aparece de manera
intermitente o persistente en distintas épocas del año, con complicaciones en la
respiración bucal, conjuntivitis alérgica y sinusitis aguda o crónica”, señala el
especialista.
En el caso del resfriado común, la infección se transmite por el contacto directo de
gérmenes y tiene una duración aproximada de 15 días, desde que se incuba hasta
que se manifiesta. Además, éste se asocia a un malestar corporal que viene
acompañado de tos, congestión nasal y, en algunos casos, cuadros febriles.
“Un proceso infeccioso de la mucosa nasal y de la faringe se transmite fácilmente
de una persona a otra a través de las gotas que son expulsadas en la tos o los
estornudos. En el caso de la rinitis, hay una falla en el sistema inmunológico que
requiere de un tratamiento a largo plazo”, comenta el Dr. Jorge Vizcarra.
Para sanarse de un resfrío es recomendable el reposo, la ingesta de abundante
líquido y el uso de analgésicos. Esto acompañado de un adecuado lavado de
manos, ya que son un importante vehículo de transmisión de la infección en
superficies.

¿Qué hacer para tratar las alergias?

La rinitis alérgica tiene un importante factor hereditario, pero las manifestaciones
individuales dependen del ambiente y la exposición a alérgenos. Por lo anterior es
que hay que estar atentos ante los síntomas, pues se puede declarar a cualquier
edad y momento de la vida de las personas.
Para dar un diagnóstico certero, explica el otorrinolaringólogo de Clínica Ciudad
del Mar, el paciente requiere exámenes clínicos ―tanto físicos como de
laboratorio― con el fin de detectar la naturaleza de los síntomas e iniciar un
tratamiento que controle la inflamación y modere su aparición. Esto porque la
rinitis alérgica no es una afección con una cura definitiva.
Algunas de las alternativas de tratamiento farmacológico para evitar el “ataque” de
los alérgenos son los antihistamínicos por vía oral, los descongestionantes e
inhaladores nasales que bloquean la histamina, reducen la secreción, mejoran la
obstrucción y alivian la picazón. Asimismo, la inmunoterapia es otra opción que
busca disminuir la sensibilidad de un alérgeno específico a través de una serie
vacunas aplicadas bajo un tiempo determinado.
Paralelamente al tratamiento mencionado, se aconseja una limpieza frecuente y
una buena ventilación de los espacios en común del hogar, evitando en las
habitaciones la acumulación de libros, alfombras y muñecos de peluche.
“Si se toman las medidas pertinentes, la época donde aumenta la polinización no
debiera afectar mayormente a las personas propensas a sufrir alergias. Lo
importante es que haya un tratamiento adecuado y constante a lo largo del año
para evitar grandes molestias”, puntualiza el Dr. Jorge Vizcarra, otorrinolaringólogo
de Clínica Ciudad del Mar.
Consejos para aliviar los malestares
 Mantener las ventanas cerradas en las horas de máxima polinización.
 Evitar la exposición al polen, polvo o ambientes cerrados con presencia de
animales.
 Disminuir las actividades físicas al aire libre en época de polinización.
 En lo posible, utilizar aire acondicionado con filtros.
 Asear con frecuencia todas las habitaciones de la casa, poniendo énfasis
en los lugares donde pueda acumularse polvo.
 Sacudir la ropa antes de usarla.
 Evitar cortar el pasto o acostarse sobre él si es que se es alérgico.
 Usar anteojos para la conjuntivitis.